记忆中第一次读到“人生的四个境界”，是高考语文试题集中，节选冯友兰先生《中国哲学简史》的一段阅读理解材料，他将人的精神境界分为自然境界、功利境界、道德境界和天地境界，自然境界和功利境界是“自然的产物”，道德境界和天地境界是“精神的创造”。

冯友兰先生的《中国哲学简史》（下文简称《简史》）是十分值得一读的哲学入门书，也是一本教益丰厚的文化经典。《简史》写于1946年至1947年间，是冯友兰先生在宾夕法尼亚大学讲授中国哲学史的英文讲稿，后经整理，于1948年出版。《简史》原著为英文，因此在涉及一些传统哲学概念上，冯先生会停留下来，稍作解释。又因为文中有不少地方使用的是哲学名篇的直接摘要，致使《简史》有了两种读法：若只是对哲学好奇，想要一窥中华上下几千年思想的勾陈变化，则可以囫囵吞枣、粗粗去读，凭借详尽的概念解释，即可在三五个小时内了解中国哲学的大略，知道自己原先一知半解的概念，都发源于何处，又发展向何方；若想较为细致地领略各家精华，则可按图索骥，去仔细读原文，把书翻上三五个月也是可以的。

《简史》虽说是哲学入门书，但读起来很费脑子，没有一定的文言功底，读起来很费时间。这本书从哲学层面对几千年来中华文明进行了高度提炼，其中蕴含的哲学思想和治学理念，需反复咀嚼和阅读更多哲学书籍才能得其精要。书中不仅阐述了中国哲学的门派和发展，还进行了中西哲学的对比。从诸子百家到王阳明心学，每个学派都提出自己的哲学思想。

第一章谈到中国哲学的精神，指出中国哲学精神就是中国人的行事标准，也是东西方文化区别之根本所在；第二章谈中国哲学的背景，中华民族的地理、经济背景形成了特殊的中国哲学。然后从各家的历史起源，介绍了墨家、道家、儒家、法家等的发展趋势和代表人物。从各家发展趋势来看，虽然是百家争鸣，但最终思想领域存在着强烈的统一愿望。前面三章是对中国哲学宏观的概括，读之很有意思，很增长知识。冯先生在《简史》中阐述了什么是哲学，以及人生哲学的四个境界。他认为哲学要解决的问题是人该怎么过一生，人与其他人该如何相处，人与人之间的关系是什么。每个人都有自己的生活方式，每个人对人生都有自己的理解，这些都属于哲学范畴。

从古至今，不断有人在思索，提出自己的看法和思想。对今人来说，我们不仅要学习古代哲学经典著作，更要联系工作实际，用哲学武装头脑，用思想指导行动，在我们遭遇烦恼、困顿时，我们可以从先哲们的思考中找到慰藉。古人的智慧，值得我们后人借鉴学习。